가와바타 설국 독서록 허무와 아름다움의 공존에 대한 고찰

고등학교 시절, 문학 선생님께서 `설국`의 첫 문장을 읊어주시던 날, 묘하게 가슴이 일렁였던 기억이 난다. `국경의 긴 터널을 빠져나오자, 설국이었다.` 단순하면서도 강렬한 이 문장이 담고 있는 깊이를 그땐 짐작조차 하지 못했다. 시간이 흘러 대학생이 된 지금, 문득 그 문장이 다시 떠올라 `설국`을 펼쳐 들게 되었다. 풋풋했던 학창 시절의 호기심과는 다른, 삶에 대한 조금 더 깊어진 시선을 가지고 이 책을 마주하게 된 것이다.

설국의 이야기는 도쿄에 사는 유부남 시마무라가 무용 연구를 핑계로 설국에 위치한 온천 마을을 방문하면서 시작된다. 그곳에서 그는 요염하면서도 순수한 게이샤 고마코를 만나고, 그녀에게 깊이 빠져든다. 시마무라는 현실과는 동떨어진, 아름답지만 덧없는 사랑을 갈구하며 고마코와의 만남을 이어간다. 한편, 그는 기차 안에서 만났던 요코라는 여인에게도 묘한 끌림을 느낀다. 요코는 고마코의 친구인 유키오를 헌신적으로 간호하며,
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